Samstag, 28. Januar 2012

Couch Cloud PLAY! : The Darkness II


Am 10. Februar 2012 ist es soweit. Das Action-Horrorspiel von 2K Games und Digital Extremes The Darkness 2 erscheint in Deutschland. Seit dem 24. Januar gibt es die Probeversion des Actionspektakels bei Steam zum downloaden. Obwohl ich den 2007 erschienenen Vorgänger nicht gezockt habe, wollte ich es mir nicht nehmen lassen, mal reinzuschauen.

Als der Mafiakiller Jackie Estacado rennt, springt und vor allem ballert ihr euch durch eine düstere Umwelt, die an Atmosphäre kaum zu übertreffen ist. An eurer Seite befinden sich, wie bereits im ersten Teil, die Dämonenarme, die Jackie als Waffe einsetzen kann. Wenn diese nicht ausreichen, kann man natürlich auch normale Waffen wie eine Pistole benutzen. Hier kann man sich zwischen den Möglichkeiten wählen, entweder nur eine Waffe auf einmal zu benutzen, um genauer Zielen zu können, oder mit zwei Waffen gleichzeitig zu schießen, wobei die Präzision drunter leidet. 
Insgesamt kann Jackie drei Waffen tragen. Mit den Dämonenarmen kann man Sachen aufheben und sie nach Gegnern schmeißen oder aber man drischt durch das Halten einer Taste und das Bewegen des Steuerkreuzes einfach die Widersacher zu Brei.

Durch einen Skill-Tree kann man die Eigenschaften von Jackie Estacado und den Dämonenarmen etwas personalisieren. So kann man Beispielweise einige Features erlernen oder einfach die Durchschlagskraft seiner Handfeuerwaffen verstärken.Dieser ist grob in vier Bereiche unterteilt und sehr übersichtlich gehalten. Die Eigenschaften kauft man sich mit der Währung "Essenz" die man sich durch einfaches Niedermetzeln der Gegner verdient.

Ich habe über die Probeversion von The Darkness II eigentlich nur gutes zu erzählen. Das Spiel macht unheimlich viel Spaß, Sound und Musik passen perfekt zu der tollen Atmosphäre, die die Grafik nicht besser hätte rüber bringen können.
Kleine Details, wie das notwendige Zerstören von Lichtquellen, um die Dämonententakeln zu benutzen, tragen zusätzlich zu der Stimmung bei.Die Steuerung ist auch bei Benutzung aller vier Waffen niemals fummelig. Was allerdings etwas stört ist die deutsche Synchronisation, die öfters nicht zu den Lippenbewegungen der Charaktere passt. Da bleibt einem, der so etwas als absoluten Atmospährekiller ansieht nichts anderes übrig, als die englische Sprachausgabe zu aktivieren. Fans von düsteren und actionlastigen Spielen können hier ohne große Bedenken zu haben zuschlagen, alle anderen sollten wenigstens einmal die Demo anzocken.  Es lohnt sich!

Couch Cloud Outlook: Indie Game: The Movie

Vor etwa zwei Jahren erlangte der vom Entwicklerstudio Team Meat auf den Markt gebrachte Independent Arcarde-Titel Super Meat Boy große Aufmersamkeit in der internationalen Gaming-Gemeinschaft.Dank großartigem Grafik-Stil, anspruchsvollem Gameplay und überragender Umsetzung ließ die rebelische Entwickler-Bastion um Tommy Refenes und Edmund McMillen die Herzen von Videospiel-Fans auf der ganzen Welt höher schlagen.
Nicht zuletzt auch wegen seines stimmungsvollen Soundtracks wurde mit Super Meat Boy nicht nur einer der schwierigsten, sondern wohl auch einer der charmantesten und besten 2D-Jump-and-Run Titel der letzten Jahre geboren.






Ebenso, wie Team Meat ein Genre aufgriff und dabei völlig neue Wege gegangen ist, bringt dieses Jahr ein junges Film-Team ein Projekt auf die Leinwand, das bisher seines Gleichen sucht.
James Swirsky und Lisanne Pajot schufen mit kleinem Budget und viel Enthusiasmus vermutlich einen der ersten sehenswerten Filme, die sich in irgendeiner Form mit Videospielen auseinandersetzen.

Die Rede ist von ihrem Erstlingswerk Indie Game: The Movie.
Dabei handelt sich aber nicht um eine weitere der gefühlten 3000 unterklassigen, gähnend langweiligen und schäußlich pathetisch aufgearbeiteten Film-Adaption einer Spiel-Vorlage.Sondern ihr Film, der Ende Januar auf dem Sundance Film Festival eine größere Plattform fand und dort sämtliche Zuschauer gänzlich überzeugt und ebenso berührt zurück ließ, behandelt die Thematik in Form einer Dokumentation.

Im Rahmen dieses Projektes begleiteten die Filmemacher unteranderem die Entwickler und Designer von Team Meat.
Dabei wird der Film keine sterile und kühle Schilderung von Programmierarbeit und Stunden vor dem Zeichenbrett sein.Nämlich nach allem, was man über den Film und seine Einzigartigkeit hört,liest, sieht und erahnen kann, behandelt dieses Werk vielmehr die Eigenschaften von Videospielen als neues, eigenständiges Medium und stellt dabei solche Menschen, die Video-Spiele erschaffen und erst mit dem charakter Füllen, der sie im besten Falle einzigartig macht, in den Fokus.

Die Fähigkeit dieses Mediums Geschichten auf eine fast revolutionäre Art und Weise erzählen zu können wird ebenso Thema des Films sein, wie der Versuch aufzuzeigen, inwieweit die Persönlichkeit und Kreativität der Mitwirkendenen eines Spiels tatsächlich im fertigen Endprodukt wiederzufinden sind.Und das vorallem bei Mainstream fernen Indie-Titeln.




Indie Game: The Movie zeigt dem Zuschauer wie persönlich und künstlerisch motiviert der Prozess der Spieleentwicklung sein kann.
Nicht nur die Arbeit von Entwicklern und Designern wird dokumentiert, sondern auch ihre Ideen und Beweggründe, Geschichten, Abenteuer und Emotionen über die Interaktive Form des Videospiels zu vermitteln, werden dem Zuschauer eindrucksvoll näher gebracht.
Diese Schöpfer von Alternativ-Titeln, wie Tommy Refenes und Edmund McMillen kommen hier zu Wort und geben ihre ganz individuelle Sichtweise auf das Kunst- und Medienspektrum "Videospiel" preis.

Denn fern ab von den Daumenschrauben der Verkaufszahlen, den Zwängen von Marktanteilen und dem Wetlauf nach der besten, größten, schönsten, und makellosesten Grafik, gibt es auch noch Gaming Fans, die nichts anderes wollen, als eine große Idee, große Gefühle und eine starke Geschichte in einem kleinen, aber umso großartigeren Spiel zu verarbeiten.
Genau so, wie es 2010 mit dem Arcarde-Hit Super Meat Boy gelungen ist.
Die Geschichte von kreativen Köpfen und absoluten Freaks, die solche unschlagbar wunderbaren Spiele entwickeln und mit Leben füllen, wird uns in Indie Game: The Movie erzählt.

Der Trailer hat mich, auch dank der Musik von Jim Guthrie restlos überzeugt und mich absolut neugierig auf den Film werden lassen.
Hier gehts zur Website von Indie Game: The Movie, auf der ihr euch den sehenswerten Trailer und viele weitere Informationen zum Film anschauen könnt.


Wenn euch der Film auch so brennend interessiert, bleibt euch wohl zunächst nichts anderes übrig, als zu warten.
Denn trotz großer Erfolge auf Independent Film Festivals und hoher Erwartungen unter vielen Gamern in den USA, ist leider nicht davon auszugehen, dass den Film hierzulande das entsprechende Publikum erwartet.
In deutschen Kinos wird der Film also vermutlich nicht anlaufen.Wer ihn aber dennoch auf keinen Fall verpassen möchte, kann die DVD ab dem entsprechenden Release über die Film-Website erstehen.
Wer ein, zwei Pfennig mehr auf der hohen Kante hat, kann sich den Film durch Vorbestellung pünktlich zum Release vor die Haustür liefern lassen.Und das sogar in der Special Edition.
Die Sparfüchse und Downloadfreaks ordern sich das gute Stück einfach als digitale Kopie für knapp 15$ im Voraus.

In dem Sinne:
Untertützt die jungen Filmemacher, denn das Projekt ist einfach sehr stark und sehenswert. Reinschaun lohnt sich also...bestimmt!



UPDATE
(29.01.2012 - 18:31)


Zieht euch rein, welchen Post ich gerade auf Facebook lesen durfte:

Indie Game: The Movie won World Competition Documentary Best Editing last night at Sundance Film Festival. Congratulations to Lisanne and Jamie!






Jey!


Donnerstag, 19. Januar 2012

Couch Cloud PLAY! Kingdoms of Amalur : Reckoning

In Zusammenarbeit mit einem Autor der New York Times namens R.A. Salvator, dem Comiczeichner Todd McFarlane und dem Lead Designer von Oblivion, Ken Rolston, schickt EA das USK ab 18 Rollenspiel Kingdoms of Amalur : Reckoning ab dem 9. Februar 2012 in die Läden und stellt es einen Tag später bei Steam und Origin zum Download bereit. Eine Demo des Spiels ist auf den Spieleplattformen Steam und Origin bereits zum Anzocken verfügbar. Released wird das Spiel für PC, PS3 und Xbox360.
In Kingdoms of Amalur : Reckoning wird das Schicksal der Welt in einen bereits toten Helden gelegt, der in der "Dwell of Souls" wiedererweckt wird. Während des Spiels trefft ihr auf eine große, freie Welt, in der viele verschiedene Fraktionen auf euch warten. Ob man sich als geschickter Magier, blutrünstiger Kämpfer oder schleichender Attentäter durch die Welt bewegen will, bleibt jedem selbst überlassen. Das Inventar ist gut aufgeräumt und sehr übersichtlich gefertigt worden, sodass man selbst bei einem vollgepackten Spielecharakter noch alles sehr gut finden kann.
 Das Spiel wird in einer schönen, aber nicht überdurchschnittlich guten Comicgrafik präsentiert. Hierbei erinnern mich die Farben eher an die bunte World of Warcraft Welt, als an eine eher düster angelegte Spielewelt, wie sie zum Beispiel in Diablo dargestellt ist. Ob man jetzt eher ein Freund von einer bunten und Farbenfrohen oder einer dunklen und beklemmenden Welt ist, ist bekanntlich Geschmackssache.
Bei der Steuerung konnte ich leider nicht viel ändern. Als Linkshänder war die WASD Steuerung sehr ungewohnt und unkomfortabel. Ob in der Vollversion des Spiels alles veränderbar ist, wird sich zeigen.
Alles in allem ist Kingdoms of Amalur : Reckoning ein sehr ansprechendes Spiel mit schönem Interface und einem guten Kampfsystem. Wer ein Fan von Rollenspielen ist und sich nicht an Comicgrafik stört, sollte unbedingt mal im Steam bzw. Origin Shop die Demo herunterladen und das Spiel antesten.

Mittwoch, 18. Januar 2012

Couch Cloud Rückblick : Gothic

Am 15. März 2001 erblickte das, von dem deutschen Team Piranha Bytes entwickelte und von Shoebox publizierte, Fantasy-Rollenspiel Gothic das Licht der Welt.
Das Spiel beginnt mit einer Videosequenz, die die Geschichte um Myrtana, den Orkkrieg und der Schaffung einer, durch eine magische Barriere abgegrenzte Strafkolonie. In diese Strafkolonie wird der namenlose Protagonist im Intro verbannt. Nun liegt es am Spieler, seinen Weg in der gefährlichen Umgebung zu suchen, sich eines der drei Lager anzuschließen und die Geheimnisse um den mysteriösen Gott "Schläfer" zu lüften.
Das Spiel schmeißt einen ohne Tutorial in das Geschehen und lässt einen über den weiteren Verlauf der Story im Dunkeln. In jedem der Kapitel lernt ihr mehr über die Entwicklungen innerhalb der Barriere vor dem Erscheinen des namenlosen Protagonisten und über die derzeitigen Vorgänge. Hier folgt ein überraschender Story-twist nach dem Anderen und man will immer wissen, wie es weitergeht. Die Story ist in Gothic eine der wohl motivierensten und besten überhaupt. Nicht durch ihre Komplexität, sondern durch den einfachen Drang, alles herauszufinden, da man eigentlich noch gar nichts weiß.
Die Grafik ist natürlich, aufgrund des Alters des Spieles, etwas gewöhnungsbedürftig. Auch die Steuerung ist nicht die beste. Doch für Freunde von Fantasy- und Rollenspielen ist Gothic ein absolutes Muss und meiner Meinung nach, das beste Rollenspiel aller Zeiten. Wer von Skyrim schon die Nase voll hat oder einfach mal auf dieses tolle Spiel zurückblicken will, sollte die CD mal wieder rauskramen oder es bei einer Website seiner Wahl bestellen. In Steam ist dieses Spiel, als einziger Teil der Gothic-Reihe, nicht einzeln, sondern nur im Gothic-Bundle erhältlich.
Wer das Spiel noch nicht kennt und nicht weiß, ob er mit Steuerung und Grafik zurechtkommt, sollte sich zumindest die Demo downloaden und mal anzocken. Ein ganz tolles Stück Spielegeschichte!

Freitag, 13. Januar 2012

Couch Cloud PLAY! : Q.U.B.E.


 Q.U.B.E. ist ein, von Toxic Games entwickeltes Rätselspiel. Die Spieleschmiede aus Großbritannien wurde 2010 gegründet und besteht im wesentlichen aus drei Game Designern  Der Titel des Spiels ist eine Abkürzung und steht für Quick Understanding of Block Extrusion. Das Spiel ist seit dem 6. Januar für Windows im Steam Shop erhältlich und kostet momentan 13,99€.  Das offizielle Release-Datum war allerdings bereits am 17. Dezember 2011.

Das Spiel findet in einer mysteriösen und abstrakten Umgebung statt. Die Räume sind komplett aus Würfeln zusammengebaut, die fast alle weiß sind. Farbige Würfel könnt ihr mit den Handschuhen, die die Hauptperson trägt, manipulieren. So steuert ihr euch entweder mittels w,a,s,d und Leertaste oder mit den Pfeiltasten und Strg bzw. Shift durch die verschiedenen Levels. Mit den Maustasten manipuliert ihr farbige Würfel oder Knöpfe.
Nach den ersten, größtenteils lächerlich einfachen, Levels nimmt der Schwierigkeitsgrad immer weiter zu und es wird nicht lange dauern, bis man auch mal länger an einem Rätsel hängt. Hierbei muss später auf Timing geachtet und clever kombiniert werden.

Q.U.B.E. erinnert mit seinen isolierten Kammern und den physikbasierten Rätseln stark an Portal 2 und tatsächlich sind beide Spiele in vielerlei Hinsicht sehr ähnlich. Die Rätsel sind sehr abwechslungsreich und fordern nicht nur Timing und Kombinationsfähigkeit, sondern auch das Gedächtnis des Spielers. 
Für jeden Portal- und generell jeden Rätselfan ist dieses Spiel auf jeden Fall eine Überlegung Wert. Eine Demo, in der das erste, sehr leichte Areal zu spielen ist, steht zum kostenlosen Download bei Steam und vielen Spieleseiten bereit.
 

Die offizielle Seite des Spiels, in der Links zu den Downloadportalen zu finden sind, ist hier verlinkt.

Mittwoch, 11. Januar 2012

Couch Cloud Rückblick : Super Castlevania IV


Erinnert ihr euch, als Castlevania noch kein Hack 'n Slay war? Damals kam im November 1992 das großartige Super Castlevania IV für den Super Nintendo, welches mehr oder weniger ein Remake des ersten Castlevanias für den NES ist.

Als Simon Belmont schwingt und kämpft ihr euch mit einer Peitsche durch alle Levels des ersten Castlevanias plus 11 Bonuslevel. Auf dem Weg findet ihr andere Waffen und Items, die ihr zusätzlich zu der Peitsche ausrüsten könnt und zusätzliche Flexibilität im Kampf erreicht. Während ihr euch dem mächtigen Dracula und seinem Turm nähert, werdet ihr von allerlei Kreaturen angegriffen. Die Bosse am jeweiligen Ende des Levels zeigen Einflüsse von Horrorfilmen und Mythologie. Im späteren Spielverlauf muss sich Simon Belmont zum Beispiel gegen Medusa und den Tod selbst durchsetzten, um am Ende Transylvanien von dem dunklen Herrscher Dracula zu befreien.
Neben den 11 neuen Levels, durch die sich der Protagonist kämpfen muss, gibt es auf der SNES auch neue Steuerungsmöglichkeiten, die das Spiel und vor allem den Kämpfen mehr Flexibilität zu verleihen. Die musikalische Untermalung besteht zum Teil aus neuen Versionen von Soundtracks früher Castlevania-Spiele. Diese sind stimmig in die abwechslungsreichen Levels eingebaut und tragen maßgeblich zu einer unglaublichen Atmosphäre bei.
Das von Konami entwickelte Super Castlevania IV wurde 2006 auf der Virtual Console der Wii neu veröffentlicht und ist trotz veralterter Grafik immernoch ein gutes und vor allem forderndes Spiel ohne langes und nerviges Tutorial. Wer noch einen SNES und das Spiel im Keller stehen hat, sollte unbedingt nochmal in dieses tolle Stück Videospielgeschichte eintauchen oder es sich für einen kleinen Betrag auf der Wii runterladen. Dieses schwere, aber dennoch spaßige, Spiel wird euch (wieder) für mindestens ein bis zwei Wochen ans Pad fesseln.

Dienstag, 10. Januar 2012

Insider Tipp : Das verschwundene Zimmer


Das verschwundene Zimmer (Originaltitel: The Lost Room) ist eine dreiteilige -auf DVD in insgesamt 6 Episoden unterteilte- ungefähr 290 Minuten lange Miniserie aus dem Jahr 2006. Hauptperson dieser Mystery-Serie ist der Kriminalbeamte Joe Miller, der aus Zufall an einen magischen Schlüssel gelangt, der in jedes Türschloss passt und in ein, außerhalb von Raum und Zeit existierendes, Zimmer führt. Dieser Raum ist in der Lage, einen an jeden Punkt der Erde zu bringen, den sich der Besitzer des Schlüssels vorstellt.
Das verschwundene Zimmer führt einen in ein packendes Sci-Fi Abenteurer eines Polizisten, der versucht, seine Tochter, die in dem rätselhaften Zimmer verschwunden ist, zu befreien. Der einzige Weg sie zu retten scheint das Sammeln der anderen magischen Objekte zu sein. Auf seiner Reise trifft er auf andere Sammler und Besitzer dieser Objekte und auf Organisationen, die sich diese zunutze machen oder sie zerstören wollen. 
Der Ursprung der Objekte sowie die Lösung des Rätsels über das verschwundene Zimmer führt zu einem verlassenen Motel in Gallup, New Mexico und einem Rätselhaften Mann, der bei der Erschaffung der unzerstörbaren Objekte dabei war und der einzige Anhaltspunkt ist, der Joe zu seiner Tochter führen kann. 



Die Mystery-Serie überzeugt durch eine zwar einfache, aber tolle Story mit überraschenden Twists und stimmiger Atmosphäre. Ein komplett überzeugender Dreiteiler, der leider nicht den eigentlich verdienten Erfolg bringen konnte. Für Mystery und Science-Fiction Freunde ein absoluter Geheimtipp, der das reinschauen absolut Wert ist. Diese Serie lässt einen bis zur letzten Minute nicht mehr los.


Samstag, 7. Januar 2012

Insider Tipp: Sin Nombre


Der aktuelle CouchCloud Insider Tipp befasst sich mit dem südamerikanischen Independent Erfolg Sin Nombre.
Ein Film, über den man nicht gerne viele Worte verlieren möchte, da er den Zuschauer so echt, schonungslos und überzeugend trifft, dass sich jeder selbst ein Bild vom Film und der darin vermittelten Wirklichkeit machen sollte.

Im Jahr 2009 machte der Regisseur Cary Fukunuga auf zahlreichen internationalen Filmvestivals mit seiner mexikanisch/us amerikanischen Produktion auf sich aufmerksam und konnte schließlich eine Vielzahl von gewonnen Preisen für seinen ersten größeren Streifen zu buche tragen.

Zurecht, denn Fukunaga zeigt mit diesem Film auf ungeschönte Weise die Realiät von Jugendlichen aus der Südamerikanischen Unterschicht auf und erzählt zugleich die packenden Geschichten zweier Menschen, deren Wege sich auf dramatische Art kreuzen und zu einem fatalen Ende führen.

Erschreckend realistisch beschreibt der Film die Reise zweier Jugendlicher, die aus unterschiedlichen Gründen ihre südamerikanische Heimat verlassen müssen, um eine bessere Zukunft in den USA anzutreten.

Dabei wird zum einen die harte und unmenschliche Wirklichkeit der mexikanischen Bandenkriminalität wiedergegeben, zum anderen das Schicksal und der beschwerliche Weg von Flüchtlingen erzählt, die Honduras verlassen um über Guatemala und Mexiko die Vereinigten Staaten zu erreichen.

Sin Nombre tut dies tatsächlich auf sehr realitätsnahe Weise und wendet dabei seinen Blick auch nicht von der entsprechenden Gewalt ab.Kein Film für schwache Gemüter oder das gemütliche Zwischendurch.

Doch durch hervorragende Darsteller, wirklichkeitsnahe Inszenierung und überzeugendes Setting ist Sin Nombre nicht nur mehr als sehenswert, sondern bietet einen gewollt unverklärten und kritischen Blick auf die politischen und sozialen Zustände in den Slums und Straßen Lateinamerikas.

Trotz seiner überragenden Umsetzung und seiner großen Festival Erfolge in den Vergangenen Jahren ist dieser Film bei uns leider noch nicht über den Status des Geheimtipps hinaus bekannt geworden.

Wenn ihr also neugierig geworden seid und euch das großartige, wenn auch erschütternde Meisterwerk zu Gemüte führen wollt, greift zu und besorgt euch die DVD, die für knapp acht Euro zu haben ist.
Die deutsche Synchro stinkt mal wieder ziemlich ab und wirkt fast plastisch und emotionslos.
Es empfiehlt sich also den Film im Originalton mit Untertiel anzuschaun.

Filme vom Schlag wie Sin Nombre verdienen Beachtung und Unterstützung.Also...Reinschaun lohnt sich!



Freitag, 6. Januar 2012

Couch Cloud Outlook: The Last of Us


Nach dem Vorbild von Videospielen wie der Resident Evil und Silent Hill Reihe schickt nun die, besonders durch die Uncharted Spiele bekannte, Spieleschmiede Naughty Dog das Spiel The Last of Us ins Rennen.



Bislang ist nicht viel über den neuen Survival-Horror bekannt. Nachdem die Menschheit von einem Virus, der alle Infizierten zu Zombies verwandelt, dahingerafft wird, kämpfen sich Joel und Ellie durch die menschenleere und feindselige Welt. Im Gegensatz zu ihren Verwandten von den Resident Evil Teilen, scheinen die Zombies in The Last of Us unglaublich flinke und schnelle Gegner zu sein. Ob ein Co-Op Modus á la Resident Evil 5 eingebaut wird, scheint zwar wahrscheinlich zu sein, wurde von den Entwicklern aber nicht verraten.
Das Naughty Dog durch die Uncharted-Reihe Erfahrung mit der Playstation 3 Hardware hat, zeigt sich auch in dem ersten Trailer von The Last of Us. Die Gesichter der beiden Protagonisten sind so lebensecht, dass sie sich nicht hinter denen von LA Noire verstecken müssen. Auch die Umgebung ist ein Grafik-Brett vom feinsten.
Ob das Spiel ein genauso großer Verkaufsschlager wird wie Uncharted, bleibt abzuwarten. Auch wann das Spiel released wird, ist noch unklar. Der Trailer hinterlässt jedenfalls große Erwartungen und Lust auf mehr.
Hier der, von Gametrailers.com auf Youtube veröffentlichte, Debüt Trailer von The Last of Us:


Donnerstag, 5. Januar 2012

Couch Cloud MovieView: Funny People


In den USA hat die Stand-Up-Comedy eine große Tradition.Zudem nimmt sie in der Amerikanischen Unterhaltungsidnustrie eine völlig andere Rolle ein, als sie es in unserer Entertainment Landschaft tut.
Während Stand-Up-Comedy in unseren Breiten der Inbegriff für flachbleibenden, lauten und niveulosen "hau drauf" Humor ist, der sich meist oberflächlich dem stereotypen Gechlechterkampf verschreibt und von viertklassigen Privatsendern vermarktet wird, stehen in den USA talentierte Künstler auf der Bühne, denen es gelingt durch Wortwitz und Intuition vor Live-Publikum Geschichten zu Erzählen, die man gerne nachvollziehen möchte und von deren komischen Wirrungen und wahrem Witz man sich gerne berieseln lässt.Diese Comedy-Kultur stellt zugleich die Grundlage für die Industrie der US amerikanischen Komödie dar.
Nicht selten wurden also in der Hochzeit der Stand-Up Comedy (im Zeitraum der 80er und 90er Jahre) erfolgreiche Standups nach dem Durchbruch der Comedians schlichtweg übernommen und filmisch ausgearbeitet.

So zum Beispiel Tim Allens Home Improvement, das auf Allens Programm Men are Pigs basiert und in seiner Serien-Adaption zu einer der erfolgreichsten Sitcoms seiner Zeit avancierte.
Doch bevor Stand-Up-Comedians einen solchen Durchbruch und eine anschließende Erfolgsgeschichte erleben, hangeln sie sich häufig Jahre lang von Auftritten in Szene-Clubs zu Stand-Up-Wettbewerben und erreichen selten die breite Öffentlichkeit und werden schließlich in den wenigsten Fällen Teil der großen Comedy-Garde Hollywoods.

Ein Weg den auch der Film Funny People vom Regisseur Judd Apatow , dessen Name hinter vielen aufwendig produzierten, mehr oder weniger ansprechenden Komödien Hollywoods steht (als Regisseur: The 40 Year Old Virgin, Knocked Up als Produzent: Step Brothers, Brautalarm uvm.) aufgegreift und eindrucksvoll beschreibt.

Doch wo andere Komödien mit Apatows Beteiligung scheinbar den Nerv der breiten Masse und ihrem Verlangen nach rasantem und unkreativem Abfeuern von mittelmäßigen Gags zu treffen versuchten (You Don`t Mess with the Zohan), entstand mit Funny People ein Film, der sich mit Schicksalsschlägen, Erfolgen, Misserfolgen, Freundschaften und zweiten Chancen auseinandersetzt und neben Witz sowie guter Unterhaltung auch das Erzählen einer interessanten Geschichte in den Vordergrund stellt.Fast so, wie auch ein gutes altes Stand-Up Programm aussehen sollte.



Funny People handelt vom fiktiven und im Film sehr erfolgreichen "Stand-Up Gott" und Schauspieler George Simmons , der aufgrund häufiger menschlicher Fehltritte in der Vergangenheit zwar im Luxus, aber auch in fast abgeschotteter Einsamkeit lebt.
Der von Adam Sandler Dargestellte Simmons erfährt von seiner Erkrankung an einer seltenen Art von Leukämie und blickt nun dem baldigen Ende seines Lebens entgegen.

Parallel wird die Geschichte des aufstrebenden Stand-Up-Comedians Ira Wright , verkörpert vom gewohnt unterhaltsamen Seth Rogen, erzählt. Ira lebt in einer Wohngemeinschaft mit zwei weiteren Comedians (dargestellt von Jason Schwartzman und Jonah Hill) und erlebt als Newcomer der Szene häufiger Rückschläge als Erfolgserlebnisse.

Beide Hauptcharaktere treffen schließlich auf einer Stand-Up Veranstalltung aufeinander, während der der todkranke Simmons in Gedanken an seine Krankheit einen zynischen Stand-Up mit schwarzem Witz über den Tod improvisiert und damit ein enttäuschtest, fast schockiertes Publikum zurücklässt.
Im anschließenden Auftritt sieht sich Ira Wright einer stimmungslosen, deprimierten Zuhörerschafft gegenüber und versucht die Situation sowie seinen Auftritt durch Gags über den zuvor enttäuschenden Simmons zu retten.
Dieser zeigt sich vom Auftritt des jungen Talents beeindruckt und entschließt sich, Ira Wright zu seinem Assistenten zu machen, dessen Aufgabe auch darin bestehen wird, Programme für den Alt-Star zu schreiben.

Ira
wird zum einzigen Vertrauten von George Simmons und die besondere Beziehung zwischen beiden Charakteren und den übrigen "funny peopel" des Films sind schließlich der Ausgangspunkt für eine Geschichte die von Fehlern aus Georges Vergangenheit sowie dem Leben als Stand-Up Künstler erzählt und zugleich eine Brücke zu Themen wie Tod und Freundschaft schlägt, dabei den Humor jedoch niemals aus den Augen verliert.Zudem wird ein interessanter, wenn auch stellenweise oberflächlicher Blick hinter die Kulissen der Stand-Up-Szene gewährt.

Mit Funny People ist es auf sehenswerte Weise gelungen zwei Extreme unseres Lebens, nämlich den Tod und die immer gut gelaunte Welt der Unterhaltungsindustrie, in einem Film miteinander zu verknüpfen.Zwar fehlt es den Charakteren in einigen Momenten an Tiefe, aber das ist der Tatsache geschuldet, dass es sich immernoch um eine Komödie handelt, die trotz, oder gerade wegen ihres ernsten Ausgangsthemas und ihrem großartigen Humor einen imensen Unterhaltungsfaktor bietet.


Der Film lief im Jahr 2009 fern ab großer öffentlicher Aufmerksamkeit in den Kinos an.Schade, wie ich finde.Denn nicht nur der Wechsel zwischen Schicksalswendungen und humorvollen Einlagen, sondern auch die wunderbare Besetzung machen Funny People zu einem soliden und wirklich sehenswerten Stück Unterhaltung.
Neben den Hauptcharakteren Adam Sandler und Seth Rogen geben sich auch weitere Film/Comedy Stars der Szene die Ehre.So sind unterhaltsame Nebenrollen mit Größen wie Jonah Hill, Jason Schwartzman und Aziz Ansari besetzt.
Auch Weltstar Eric Bana ist als Ehemann von Georges Ex-Frau (Leslie Mann) zu sehen.
Cameoauftritte haben weitere Berühmtheiten wie Ray Romano, Eminem und Sarah Silverman.

Durch die eindrucksvolle Besetzung ist der Film vielleicht kein Geheimtipp, trotzdem genießt er wenig Bekanntheit und birgt deshalb den ein oder anderen Überaschungsmoment und einiges an garantierten Lachern.

Funny People ist 2010 als DVD erschienen und für einen schmalen Taler bei bekannten Online Warenhäusern unter zehn Euro zu haben.
Reinschaun lohnt sich!

Mittwoch, 4. Januar 2012

Gaming Zwischendurch : Age of War


Age of War ist ein typisches Tower-Defense Spiel. Zwei Parteien, zwei Festungen und nur einer wird das Feld als Sieger verlassen. Da man selbst natürlich nicht als Verlierer vom Feld gehen möchte, nutzt man Turrets und Upgrades für seine Festung und schickt hin und wieder ein paar Fußsoldaten in den wohl sicheren Tot. Neben den Nah- und Fernkampf Truppen gibt es auch berittene Streitkräfte, die im weiteren Spielverlauf durch Panzer ersetzt werden.
Durch das vernichten der gegnerischen Wellen bekommt ihr nicht nur Gold, dass ihr für das Befestigen von Turrets, dem Kaufen eines neuen Ankerplatzes und zum Ausbilden neuer Soldaten braucht, sondern auch Erfahrung, die ihr benötigt, um das nächste Zeitalter zu erreichen. Diese führen euch von der Steinzeit, in der sich noch die primitiven Höhlenmenschen mit Steinschleudern und Keulen bekämpfen, über die Renaissance mit ihren Musketieren und Kanoniern, bis in eine futuristische Welt mit gepanzerten Sturmsoldaten mit dickem Schwert und Laserwaffen. Die Turrets verändern sich dabei, im Gegensatz zu den Fußsoldaten, nicht automatisch. Bevor der Ankerplatz der befestigten Waffe moderner ausgestattet werden kann, muss die veraltete Waffe erst verkauft werden, um Platz zu schaffen. So könnt ihr bis zu vier Ankerplätze ausstatten, um dem Gegner das erreichen eurer Festung möglichst schwer zu machen.
Neben dem eher unspektakulären Schwierigkeitsgrad "Normal" gibt es noch zwei andere Optionen. Im Modus "Harder" benötigt man schon ein gewisses Taktikverständnis, um sich aus dem Schwitzkasten des Gegners zu befreien und so an seine Festung zu gelangen. Der Schwierigkeitsgrad "Impossible" spricht für sich. Um diesen Modus zu meistern, braucht man eine erstklassige Strategie und perfektes Timing.
Um sich aus einer fast ausweglosen Situation doch noch befreien zu können, bietet Age of War in jedem Zeitalter eine Spezialattacke. Dabei kann man einen tödlicher Vulkanausbruch, einen Pfeilhagel, ein Bombardement und mehr nutzen, um die Massen an Feinden vor der eigenen Festung zu besiegen. Besonders in den zwei Modi "Harder" und "Impossible" sind diese Attacken beinahe unumgänglich, um später als Sieger dazustehen.

Age of War ist ein fantastisches Tower-Defense Spiel mit schicker Comicgrafik und ansprechender Soundkulisse. Das Spiel besitzt eine hohe Einsteigerfreundlichkeit und ist in den schwierigeren Modi eine echte Herausforderung. Das Bau- und Rekrutierungsmenü ist einfach gehalten, um den schnellen Einstieg zu ermöglichen und besitzt eine, nicht in jedem Spiel zu findende, strategische Tiefe. Eine der wohl besten Browsergames für Fans des Strategiegenres und ein guter Zeitvertreib, um sich die Wartezeit zu verkürzen oder einfach nur die Langeweile zu vertreiben.

Age of War bei kostenlose-spiele-online.org

Dienstag, 3. Januar 2012

Insider Tipp: Metal Gear Solid : Philanthropy


Inspiriert von der Videospiel-Reihe "Metal Gear" kommt von einer italienischen Gruppe von 50 jungen Leuten, die sich "Hive Division" nennen, der Film namens "MGS: Philanthropy". Seit 2009 ist der erste Teil "The Overnight Nation" auf der offiziellen MGS:Philanthropy Website als free-download verfügbar.

Im Jahr 2007 verschlägt es den, bereits aus den Spielen bekannten, Solid Snake nach Dashkasan in Aserbaidschan. Dort trifft er den Söldner Pierre Leclerc und die Soldatin Elizabeth Laeken. Zusammen sollen sie den, von Armstech gefangen genommenen, Senator Abraham Bishop befreien. Auf ihrem Weg in die Anlage von Armstech stoßen sie in den Wäldern auf eine rätselhafte Erscheinung. Das allerdings, ist nur der Anfang. Wie sich herausstellt gehen seltsame Dinge in der Provinz Dashkasan vor und die Festung von Armstech, die sich scheinbar innerhalb von Tagen aufgebaut haben soll, ist nur ein Teil davon. Ein Sturm zieht über Dashkasan auf. Snake und sein Team müssen herausfinden, was es damit auf sich hat und was wirklich hinter der "Overnight Nation" steckt.

Der knapp 70 Minuten lange erste Teil der Trilogie überzeugt, trotz kleinstem Budget, mit seinen Spezialeffekten und der Storyline. Der Serienheld Solid Snake wurde perfekt dargestellt. Man hat das Gefühl, der Schauspieler hätte den Protagonisten bereits in allen Spielen der Reihe verkörpert. Jeder Dialog, die Handlung und alle Charaktere hätten ebenso gut in ein Metal Gear Spiel gepasst und wurde mit dem passenden "Metal Gear-feeling" inszeniert. Dazu gibt es noch ein paar mehr oder weniger versteckte Witze über die Spieleserie und ihren Protagonisten. Wann und ob die Teile 2 und 3 erscheinen, ist bis heute unklar.
Der Film ist nur in Englisch verfügbar, jedoch findet man auf der offiziellen Website auch Untertitel in mehreren Sprachen und eine kurze Anleitung, wie man diese verwenden kann.
Besucht die Website von MGS:Philanthropy und Hive Division, schaut euch den Film an und supported diese talentierte, junge Gruppe, um vielleicht irgendwann die beiden Sequels dieses großartiges Filmes bestaunen zu können. Die Leute von Hive Division verdienen ein großes Publikum und viel Support.

offizielle Website von Hive Division
offizielle Website von MGS:Philanthropy